Quando astronomia e história se encontram

Em julho de 1961, no auge da guerra fria, Yuri Gagarin (1934-1968, centro), cosmonauta soviético e primeiro homem no espaço, foi a Cuba e conheceu Fidel Castro (centro à esquerda), líder dos revolucionários que tinham acabado de tomar o poder e tinham o apoio da antiga União das Repúblicas Socialistas Soviéticas - URSS contra os EUA. Gagarin fez o primeiro vôo tripulado no espaço em 12 de abril de 1961. Ele orbitou em torno da terra a bordo do veículo espacial Vostok 1, em um vôo que durou 1 hora e 48 minutos. Ele tornou-se héroi nacional e ficou famoso no mundo inteiro. Mais tarde, ele voltou ao serviço militar como piloto de testes e acabou morrendo num vôo de treinamento em 1968. As suas cinzas foram enterradas com honras militares no Kremlin em Moscou. Créditos: www.sciencephoto.com.

Nasa anuncia nave que substituirá ônibus espaciais

Por Antônio Arapiraca*
De Curvelo - MG

Divulgação - NASA

Após aposentar a sua série de ônibus espaciais, a Agência Aeroespacial Norteamericana, NASA, já está na fase final do desenvolvimento de sua nova série de veículos espaciais. A agência disponibiliza em seu site  informações sobre o MPCV (Multi-Purpose Crew Vehicle, ou Veículo multifuncional tripulado). Diferentemente dos antigos ônibus espaciais, que só tinham autonomia para chegar no máximo até o telescópio espacial Hubble (600 km acima da superfície terrestre), os MPCV foram projetados para fazer viagens mais longas acima da órbita baixa da terra.